وحدة التناضح العكسي (RO)
تضغط المياه عبر غشاء شبه نفّاذ وتترك كل الذائب تقريبًا خلفها، فتنتج مياهًا شبه فارغة يجب إعادة بنائها قبل أن تصل إلى بويلر أو كوب.
التناضح يحرّك المياه عبر غشاء نحو الجهة الأعلى تركيزًا. والتناضح العكسي يعكس ذلك بالضغط: تُضغط التغذية على الغشاء، فتمر جزيئات المياه، ولا تمر الأيونات الذائبة في الأغلب، ويخرج كل المرفوض باستمرار كتيار مركّز على الصرف. وثلاث نتائج تحدد كيف يجب استخدام الجهاز، وتفويت أي منها هو العطل الكلاسيكي في هذه الفئة. الأولى أنه عشوائي. فالعسر والقلوية والكلوريد وكل شيء تسقط معًا؛ ولا يمكنك أن تطلب من غشاء إزالة الجزء الذي لا يعجبك وحده، فالـ RO لا يحل مشكلة مياه بقدر ما يستبدل التغذية كلها. والثانية أن ما يمر ينزل تحت نطاق الـ TDS المستهدف بكثير، والمياه التي لا يكاد يكون فيها شيء ذائب تستخلص رديئًا — إذ لا يوجد الكثير لترتبط به مركبات النكهة وتُحمل عليه، فيخرج الكوب رفيعًا وفارغًا بصرف النظر عن الطحن أو الجرعة أو النسبة. والثالثة، وهي التي تكلّف مالًا حقيقيًا، أن هذه المياه نفسها عدوانية كيميائيًا: فدون تنظيم تلتقط ثاني أكسيد الكربون بسهولة، وينزل الـ pH، وتهاجم النحاس والبرونز ومعدن البويلر من الداخل. فالـ RO ليس منتجًا نهائيًا أبدًا. بل هو مادة خام تكملها إعادة التمعدن أو الخلط، ويُتخذ القراران معًا وإلا فالتركيبة لم تكتمل. وهذا بالضبط سبب خطأ غريزة «ركّب RO وانتهى الأمر»: فهي تحوّل مشكلة ترسبات إلى مشكلة طعم ومشكلة تآكل، وواحدة منهما فقط تعلن عن نفسها. والغشاء يحتاج أيضًا إزالة الكلور أمامه، فالـ RO يقع دائمًا خلف الكربون، ويرسل جزءًا من كل لتر يعالجه على الصرف — وهذا في منطقة حارة اعتبار تصميمي لا أمر يُفكَّر فيه لاحقًا.